Prochains départs

15 jun. 2012 au 27 jun. 2012

Activité culturelle et sociale, la baignade est un plaisir essentiel, auquel les Islandais s’adonnent régulièrement. Dès notre arrivée, nous détendons nos muscles engourdis dans les eaux chaudes, chargées de sels minéraux et aux vertus relaxantes du Lagon Bleu. La silice qui s’y trouve, une boue qui embellit, est idéale comme facial! Atmosphère surnaturelle et expérience unique. Continuant vers le phare de Reykjanes,  "Péninsule des fumerolles", nous traversons le pont entre les deux continents, Amérique et Europe. Et oui, un des points où les continents s’écartent l’un de l’autre de deux centimètres par an en moyenne. Puis, observation de notre première marmite de boue en ébullition, (rien à voir avec notre masque de beauté) Gunnuhver – des reliefs bizarroïdes font surface, on a l’impression que la terre toussote et nous sourit…

À vos caméras! La côte sud-est regorge d’un nombre incalculable de cascades. Nous passons non loin de l’inoubliable volcan au nom imprononçable, Eyjafjallajökull. Un sentier contourne l’élégante
Seljalandsfoss, ainsi nous passons derrière le rideau de la chute. Tout à côté, se trouve la cascade de Skogar, derrière laquelle se cacherait encore un trésor… On admire les forces de la nature sur la plage de Reynisfjara bordée de falaises d’orgues basaltiques et les aiguilles rocheuses noires aux allures de trolls pétrifiés dans la mer. La falaise de Dyrhólæy regorge de macareux moines ainsi que d’une colonie de sternes arctiques. Gare aux femelles hyper-protectrices! À part les oiseaux, le sud est peuplé principalement de moutons, de vaches et de chevaux. Arrêt à Vik pour sa fabrique de laine. Nous traversons l’immense et impressionnante étendue de lave d’Edlhraun et logeons au milieu d’un champ de lave, aujourd'hui recouvert de mousses. Notre promenade à travers le parc Skaftafell nous mènera jusqu’à une cascade au cachet tout particulier – de fait, Svartifoss, la charmeuse, est la plus photographiée et les cartes postales en témoignent. Puis, en premier plan, les énormes icebergs, qui se détachent du glacier le plus volumineux d’Europe, aux teintes bleutées du Jökulsárlòn nous éblouissent. Une excursion en bateau amphibie dans ce cadre polaire féerique est un spectacle saisissant. Un "must" même si les touristes abondent.

Vivre en harmonie avec la nature est un art de vivre pour les Islandais d’aujourd’hui. Nous pénétrons dans l’arrière pays par la superbe piste intérieure de Fjallabaksleið, la F208. Ces deux journées sont consacrées à ces hautes terres inhabitées, un des endroits préférés des habitants de la capitale – tranquille, serein et inspirant. Le fascinant décor qui entoure la vallée de Landmannalaugar est à couper le souffle. C’est au travers de cet étrange cadre de massifs de rhyolites aux couleurs pastel de jaune, vertes et pourpres, ainsi que de curieuses formations de coulées de lave que nous partons en randonnée – toile de fond surréaliste garantie! Et quel délice la baignade dans une eau à 40°C où nous nous prélassons, en pleine nature. Ayez votre costume de bain à proximité si vous ne désirez pas suivre la coutume de s’y baigner nu. L’univers magique de Þorsmörk , qui signifie Bois de Thor, est tout aussi palpable. Fond de vallée boisé, encadré par plusieurs glaciers, on y accède en traversant plusieurs rivières à gués. Continuation par la vallée de Þjorsardalur, dominée par le majestueux volcan Hekla.

Nous quittons le cadre verdoyant et les terres agricoles des environs de Fludir. L’histoire ne date pas d’hier. En l’an 930, Þingvellir est le site où les chefs de clans créent une assemblée: l’Alþingi est considéré comme le plus vieux parlement d’Europe. Depuis lors, ce site demeure le lieu de rencontre pour les grandes occasions politiques. Encore aujourd’hui, on peut ressentir l’énergie qui émerge de cette vallée du parlement où tout a commencé. Quelle que soit la saison, ce parc national nous interpelle quand, dans un instant de silence, on se retrouve figé dans le passé, juste le temps d’"entendre" le diseur de lois, ou les débats concernant l’adoption du Christianisme, ou…

Avis aux passionnés de géologie! À cheval sur les plaques européenne et américaine, nous nous promenons dans l’amphithéâtre naturel que représente le parc. L'activité tectonique y est importante et les secousses fréquentes. Faisant partie de l’incontournable Cercle d’or, nous découvrons Gullfoss la spectaculaire chute d’or, surnommée ainsi car il n’est pas rare d’admirer un arc-en-ciel formé dans les embruns. Ensuite, dans la zone géothermique de Geysir, nous assistons au spectacle irrésistible de Strokkur en action. Toutes les 5 minutes, l’eau du geyser commence à gonfler, puis jaillit une colonne de vapeur bouillante à 20m de haut. Attention où vous mettez les pieds, d’autres phénomènes tels que  fumerolles et mares de boue surgissent ça et là. Nous empruntons la piste intérieure de Kaldidalur et pénétrons dans la "vallée froide" à 600m d’altitude, entre volcans et glaciers. Arrêt à Hraunfossar, curieuses petites cascades ruisselantes à travers la lave poreuse et tout à côté, la chute de Barnafoss au son assourdissant. Visite de Deildartunguhver, puissante source chaude exploitée pour chauffer les habitations de la région.

Réveil au hameau de Reykholt. Berceau intellectuel au Moyen Âge, aujourd’hui centre culturel par excellence. Balade autour des vestiges où vécut le plus grand poète scandinave médiéval, auteur de nombreuses sagas, Snorri Sturluson. Longeant la très sauvage côte sud de la péninsule, cap vers le légendaire volcan-glacier, Snæfelsjökull. La calotte glacière dominante peut, par temps clair, être aperçue de la capitale. La nature règne. Péninsule aux airs mystiques, celle-ci est considérée comme l’un des sept points énergétiques de la planète. Côte escarpée aux falaises d’orgues basaltiques qui attirent une multitude d’oiseaux. Source d’inspiration pour Jules Verne, entre autres, le charme de cette région insolite vous séduira. Dans la baie de Stikkisholmur, croisière parmi un millier d’îlots. Observation d’oiseaux marins ainsi que dégustation de coquillages fraîchement pêchés sous nos yeux. Jouissance
totale!

Dans cette région aux terres fertiles, réputée pour l’élevage de chevaux, option de randonnée équestre. Petit, robuste et docile, vous l’adopterez de suite. C’est l’occasion de se familiariser avec le compagnon fidèle des Islandais. Balade au Canyon de Kolugil avec en contrebas sa rivière paisible. Visite du musée de Glaumbaer, ancienne ferme reconstituée illustrant l’évolution de l’habitat islandais au fil des siècles. Nuit dans la région de Sauðárkrókur, petite ville de pêcheurs avec vue sur le fjord de Skagafjorður et les majestueuses montagnes qui s’élèvent de l’autre côté. Le lendemain, cap vers l’extrême nord jusqu’à Siglufjorður, où nous frôlons le cercle polaire, région peu fréquentée par les touristes. Découverte de l’ancien évêché de Holar, fondé en 1106, site historique et culturel. Visite d’Akureyri, charmante ville universitaire nichée au fond d’un fjord.

De renommée mondiale, le lac Mývatn est le joyau du nord. Merveille de la nature où se retrouve chaque année la plus grande variété de canards sauvages d’Europe. Amateurs ornithologues et géologues seront comblés par le panorama unique au monde et les forces de la nature impressionnantes. Que ce soit les étranges et imposantes formations de lave à Dimmuborgir, les pseudo-cratères à Skútustaðir ou les solfatares, fumerolles et marmites de boues en ébullition des champs sulfureux de Namaskard, le spectacle est hallucinant. Odeur de souffre omniprésente dans ce dernier lieu. Une ultime baignade s’impose dans les bains naturels de Mývatn. Moment sublime de détente et de bien-être. Ah! que notre planète est riche et abonde de trésors. Un ressourcement sans pareil! Retour sur Akureyri.

Envol matinal. Piste de décollage inattendue, située au milieu du fjord! Voici l’Islande vue du ciel. Éblouissant tableau jusqu’à Reykjavik, survolant à basse altitude glaciers et cratères. Tour de ville de la capitale. Pour conclure cette découverte itinérante au pays de Thor et du soleil de minuit, profitez de cette dernière journée pour vous balader dans cette ville attachante, propre, à la fois moderne et pittoresque. Des musées, du lèche-vitrine, un resto typique, un concert dans l’église de Hallgrímskirkja, une promenade le long de la mer, vous serez sous le charme de la capitale la plus septentrionale du monde. Vol de retour le lendemain en fin de journée.