Il y a 22 ans, Robert Bérubé du Club Aventures de Québec, me vendait un circuit en Inde (plaine du Gange, Rajasthan, Goa). Âgé d’à peine 25 ans, j’arrivais d’un tour d’Asie en formule 5 étoiles. Ce séjour me permis de découvrir ma passion pour les populations locales et celle-ci me dirigea directement vers cette agence. Le passionné Robert fit le reste. J’ai adoré ce voyage même si j’ai trouvé difficile d’être confronté à tant de diversité et de contraste. Je ne prévoyais pas retourner dans ce pays tant j’en avais été bouleversé.

En décembre 2007, ne sachant plus trop vers quelle destination me diriger, j’ai envoyé un courriel aux Routes du Monde dans l’espoir qu’ils me proposent quelque chose. Robert m’a immédiatement reconnu et ce dernier avec Marie-Chantal me proposèrent de participer à l’ouverture de la nouvelle route de l’Inde des Montagnes.

À peine ai-je eu le temps de lire l’itinéraire que ma décision était prise même si j’avais quelques craintes à retourner dans un pays déjà visité. Mon intuition était bonne et elle ne me trompe que très rarement.

Ainsi, le 26 juillet 2008, je m’envolais vers Delhi mais cette fois avec une expérience de vie qui me permettrait de voir différemment ce pays. Quelle joie ai-je ressentie en arrivant en terre indienne quand j’ai constaté que la même passion, la même frénésie m’envahissaient comme à mes 25 ans. Cela ne m’est arrivé que très rarement malgré les multiples pays que j’ai visités. De plus, découvrir l’Inde avec d’autres personnes avec qui partager ses expériences, voir à travers leurs yeux, m’a permis de découvrir un autre coté de la réalité du moment présent. Je me rappellerai toujours de l’expression du visage de Sylvie F. lors de notre arrivée devant l’hôtel à Delhi située dans le Main Bazar. Ou encore de la réplique de Pierre P. pendant notre toute première marche matinale : « Je ne mangerai jamais de la nourriture préparée dans ce genre de restaurant à ciel ouvert ». Vous comprendrez que quelques heures plus tard, nous devions prendre notre repas dans ce genre de cantine !

Je suis en admiration devant le don qu’a Robert de savoir sélectionner les personnes pour faire partie d’un groupe tout en sachant que la synergie sera hors du commun. Ce fut le cas pour ce circuit Inde des Montagnes 2008. Jeannine L, Gaétane, Christine, Anne-Marie, Sylvie, Marielle, Jeannine O, Caroline, Pierre P. et Pierre B. m’ont permis de savourer chaque instant passé en leur compagnie. Car, sans s’en rendre compte, nous avons tous décidé de vivre l’Inde avec notre cœur, non pas avec notre tête. Leur présence est venue bonifier les expériences vécues et non pas les brouiller avec des conversations hors contexte.

Marie-Chantal, telle une mère, a su nous donner les conseils appropriés pour bien vivre et intégrer chaque expérience que nous offrait ce pays mystique.

Qu’a donc à offrir l’Inde des Montagnes? Des expériences de vie avec la population locale, des recueillements devant la beauté des paysages, des montagnes uniques toutes plus belles les unes que les autres, la chance de passer par le 2ème plus haut col carrossable de la planète à 5300 mètres d’altitude.

Pour ce faire, car les routes sont en piteux état, l’habileté et l’expertise de nos chauffeurs furent d’un grand réconfort. Amit, le jeune fringant, Yogi, l’introverti dont j’ai apprécié sa technique de conduite préventive, Prem, l’enjoué, et Pradeep, le rassembleur et le maitre de cette équipe de professionnel aguerri. Votre Gouru Sri Sri Yves-Mario Sahib s’incline devant vous et vous remercie du fond de son cœur.

Marie-Chantal devant nous quitter à Shimla, Jonathan et Julie, nos guides-stagiaires, prirent le relais. Nous ne pouvions pas laisser partir ainsi la créatrice de ce circuit. Pierre P. et moi lui avons remis une lettre de félicitation attestant que son projet « Inde des Montagnes » était maintenant réalité, avec mention spéciale pour la qualité des activités et lieux sélectionnés.

Qui dit nouvelle route, dit aussi logistique à parfaire. Jonathan et Julie ont été confrontés à une multitude d’événements que l’on ne vit pas dans un circuit bien rodé. Ils ont su gérer avec calme et professionnalisme chacun d’eux et trouver une solution à la satisfaction de tous. FÉLICITATION chers stagiaires ! Vous avez accompli avec brio votre travail. Vous méritez pleinement le titre de GUIDE OFFICIEL des Routes du monde.

J’ai grandement apprécié votre compagnie, mais surtout, j’ai adoré être le portier dédié de Julie…

Je ne peux passer sous silence la présence de notre guide indien K.D. C’est une chance unique d’avoir pu côtoyer cet être lumineux. Sa connaissance des multiples facettes de son pays et son don de rendre facile leur compréhension m’a permis d’apprécier à sa juste valeur la population indienne.

Les visites et activités étaient multiples et pas touristique. Nous étions surtout près des gens, à la rencontre des moines, de familles, de swamis, et de simples personnes venues faire une différence. C’est de cette façon, que nous avons été invités à un mariage à Manali, mémorable…

Ayant décidé de rester quelques jours supplémentaires en Inde, Marielle et moi sommes parti à la découverte de la Vallée de Nubra. Cette expédition est venue augmenter significativement notre appréciation de ce coin de l’Inde. Elle fut tel un crémage sur un gâteau; montagnes extraordinaires, passage du plus haut col carrossable de la planète à 5600 mètres d’altitude (avec tempête de neige au sommet), hébergement chez l’habitant (famille Ladakhi), déjeuner (et oui, manger…) avec les moines du monastère Samstanling Gonpa de Sumur, vallée qui tantôt est verdoyante, qui tantôt est couverte de dunes de sable.

Sincèrement, même après 25 ans de périples autour du monde, ce circuit Inde des Montagnes créé par les Routes du Monde, m’a permis de revivre la frénésie d’un jeune voyageur. J’y ai découvert une Inde différente, sûrement à cause de mes expériences passées mais aussi grâce à la qualité du groupe et du personnel des Routes du Monde. Tout comme Sylvie, je suis revenu en amour avec l’Inde.

Que me réserve l’avenir ?

Est-ce que Robert et Marie-Chantal me proposeront un projet aussi stimulant?

Qui sait ? Je reste ouvert à toute proposition.

Pour le moment, je prends le temps nécessaire pour décanter et assimiler les expériences vécues pendant ce périple. J’en ai pour des semaines….

Un grand merci a tous ceux dont j’ai partagé un moment de vie pendant ce séjour.

Humblement

Gouru Sri Sri Yves-Mario Sahib