Jour 1 - Départ

Jour 2 - Arrivée à Lima

Arrivée tôt le matin à Lima, la capitale du Pérou, située sur l’étroite bande côtière désertique bordée par l’océan Pacifique.
Petit déjeuner avant de partir pour l’exploration de la « cité des Rois » fondée en 1535 par Francisco Pizarro et siège de la vice-royauté espagnole qui gouvernait sur tout le continent.
De la Plaza San Martin où trône sur son cheval le libérateur José de San Martin, héros de l’indépendance du Pérou, nous rejoindrons la «Plaza Mayor »par la rue piétonne Jiron de la Union. Cette belle et grande place est le cœur du centre historique avec l’imposante Cathédrale, le Palais présidentiel et édifices coloniaux classés au Patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO et ses superbes balcons en bois ouvragés qui se détachent des palais espagnols.
Retour à l’hôtel en fin d’après-midi et repos.

Jour 3 - Lima / Arequipa

Transfert à l’aéroport pour une envolée vers la cordillère des Andes et la belle ville d’Arequipa, surnommée la « Ciudad Blanca » et l’une des villes les plus ravissantes du Pérou avec son art baroque métis qualifié d’exceptionnel et ses bâtiments construits en pierre volcanique blanche.
La ville a été classée au Patrimoine de l’humanité de l’UNESCO pour sa partie coloniale fondée en 1540. Cette perle du sud nichée au pied du monumental volcan Misti est unique pour sa culture, sa gastronomie et son architecture. Après un dîner typique aux saveurs locales dans une excellente « picanteria »,
Une première balade au centre historique nous emmène sur la « Plaza Mayor », l’une des plus belles places d’Arequipa. Cette grande place où se rassemblent les Arequipeños est encadrée au nord par l’imposante cathédrale et sur ses trois autres côtés, par une double rangée d’arcades. Ses immeubles en pierre, aux portails ouvragés dans le plus pur style mauresque, sont les témoins de 470 ans d’histoire.
Installation à notre hôtel au cœur du centre historique.
(vol : 1-2 hrs)

Jour 4 - Arequipa

Visite à pied du centre historique avec sa grande « Plaza Mayor», avec ses demeures patriciennes du 18^ième siècle ornées de balcons et fenêtres en fer forgé, et ses églises aux façades et frontons sculptés. L’église jésuite de La Compania est la plus pure expression de l’architecture coloniale du XVIIe siècle.
La visite du marché local, le plus séduisant marché couvert du Pérou nous feras comprendre la richesse de la gastronomie péruvienne. On y trouve les aliments frais provenant de la mer, de la montagne, du désert et de la jungle.
Visite du fascinant musée « Santuarios Andinos » qui abrite la momie Juanita, jeune fille Inca sacrifiée et découverte dans les glaces du volcan Ampato.
Nous nous rendrons ensuite au quartier de Yanahuara pour le dîner.

Jour 5 - Arequipa

Ce matin, nous empruntons une route secondaire pour aller faire une randonnée d’acclimatation à l’altitude.
(Cette importante randonnée d’acclimatation rendra la suite de votre voyage plus confortable face à l’altitude.)
Nous marcherons sur de petits chemins de campagne qui serpentent de magnifiques terrasses agricoles d’époque Inca et pré-inca avec comme toile de fond les volcans Misti, Chachani et Picchu Pichu.
Retour à Arequipa pour le dîner. Après le repas, la visite du monastère de Santa Catalina nous entraîne quatre siècles en arrière. Fondé en 1580, ce havre de paix coupé du monde est une véritable ville dans la ville avec ses murs ocre et bleus, ses rues et ses places ombragées, ses passages, ses bassins et les nombreux cloîtres.

Jour 6 - Arequipa / Colca

Départ d’Arequipa pour la superbe vallée du Rio Colca et ses paysages enchanteurs de même que son impressionnant canyon, l’un des plus profonds du monde (3 200 m).
Ce matin nous traversons la réserve naturelle de « Salinas et Aguada Blanca » où il sera possible d’admirer vigognes, lamas et alpagas dans un décor andin de pur émerveillement. La route continue de monter jusqu’au col de Patapampa (4 910m) au « Mirador de Volcan » avec une vue sur les célèbres volcans Ampato (6 400m), Sabancaya (5 976m), Huallca Huallca (6 025m) et Chachani (6 100m).
Ensuite s’amorcera la descente vers la vallée du rio Colca. Surnommée « la vallée des merveilles » par l’écrivain péruvien Mario Vargas Llosa, enclavée entre sierras abruptes et pics enneigés, elle se compose d’une verte mosaïque de terrasses millénaires, sculptées sur les versants qui surplombent la gorge vertigineuse de son canyon.
Dîner au village de Chivay, capitale de la province de Caylloma et du canyon de Colca, puis nous poursuivons jusqu’au petit village de Coporaque qui sera notre point d’ancrage pour la découverte de la vallée et de son canyon.
En après-midi, nous ferons une courte randonnée pour admirer les merveilleux paysages.
(mini-bus privé : 8 hrs)

Jour 7 - Colca

Départ matinal en direction de la Croix du Condor où nous longerons le spectaculaire Canyon du rio Colca d’une profondeur de plus de 1200 mètres. Les forces telluriques, conjuguées à celles du fleuve, ont creusé, au fil des millénaires, un canyon de 3 200 mètres de profondeur (2 fois celle du Grand Canyon en Arizona). Ici, les populations Collas ont épousé la nature en taillant des milliers de terrasses de cultures suivant les courbes du relief. Orge, tarwi (lupin comestible), quinoa, kiwicha et autres pseudo-céréales andines s’étagent et forment une véritable tapisserie géante.
Nous nous arrêterons à deux ou trois belvédères pour admirer des panoramas absolument saisissants sur les centaines de terrasses de culture.
Du belvédère Cruz del Condor qui offre un panorama impressionnant sur le canyon avec des falaises face à nous de plus de 3 400 mètres, il sera possible d’observer le vol majestueux du mythique condor des Andes, omniprésent dans la mythologie andine.
De la « Cruz del Condor » nous partirons ensuite pour une superbe balade le long du canyon jusqu’à la « Cruz del Cura ».
Après le dîner, visite des petits villages de la vallée et du village de Canocota qui sera notre point de départ pour une autre magnifique randonnée afin d’apprécier les somptueux paysages de la vallée et ses magnifiques terrasses.
(mini-bus privé : 1-2 hrs)

Jour 8 - Colca / Lac Titicaca (Llachon)

Départ pour le légendaire lac Titicaca au cœur de l’altiplano andin, le lac navigable le plus haut du monde à 3 800 mètres, berceau mythique de la culture Inca.
Nous quittons la région des volcans pour parcourir les immenses hauts plateaux peuplés de grands troupeaux de lamas et d’alpacas. Le regard se perd dans les paysages infinis entrecoupés de formations rocheuses étranges, de lacs petits ou grands où s’ébattent, selon la saison, les flamants roses, les ibis et les oies sauvages.

Arrivée au petit village de Llachon situé sur la presqu’île de Capachica sur le bord du lac Titicaca. Ce petit village habité par une communauté paysanne quechua nous offre une vue imprenable du lac et une expérience culturelle unique grâce à ses habitants avec lesquels nous pourrons partager quelques activités.
(mini-bus privé : 6-7 hrs)

Jour 9 - Lac Titicaca / île de Taquile / Puno

Ce matin, une navigation en petite barque à voile sur le lac sera une expérience unique, puis avec notre bateau privé nous traverserons à la paisible île de Taquile, certainement la plus belle du lac, réputée pour ses paysages spectaculaires, sa culture vivante et ses traditions ancestrales. Sa population quechua qui regroupe 2000 âmes descendantes des Incas a farouchement préservé son identité et conserve un mode de vie et des valeurs communautaires hérités de l’époque inca.
La montée du quai jusqu’à la place principale est une expérience mémorable offrant une immersion dans la vie andine. Au fil des petits sentiers bordés de murets, on se laissera imprégner par la douce quiétude qui enveloppe, par la lumière bleutée du lac par les pics de la cordillère Royale qui pointent du côté de la Bolivie.

Dîner dans un restaurant typique du village. Sur la navigation de retour, visite d’une île flottante de la communauté Uros. Leurs habitants vous y accueilleront et vous serez sans doute surpris par leur cadre de vie, leurs traditions et leur artisanat.
Navigation jusqu’au port de Puno.

Jour 10 - Puno / Sillustani / Raqchi

Départ matinal pour la péninsule de Sillustani perchée au sommet d’une colline qui domine la lagune Umayo. Visite de cette nécropole célèbre pour ses étranges tours funéraires appelées « chullpas », tombeaux qui accueillaient les momies des nobles et des chefs Collas. Ces lieux de sépulture témoignent de l’art funéraire et de l’importance accordée aux défunts.
Nous prenons ensuite la route de l’altiplano et avant d’arriver au village d’Ayaviri, une piste nous emmène à la découverte d’un trésor caché du Pérou, le canyon de Tinajani qui se distingue par son impressionnant paysage géologique et ses formations rocheuses spectaculaires. Continuation de notre trajet et halte photo au col de la Raya, 4 300m devant le glacier Chimboya qui culmine à 5 489 mètres. Nous amorcerons ensuite une longue descente vers la vallée de Vilcanota.
Nous nous arrêterons au site archéologique de Raqchi, centre religieux, administratif et militaire d’importance, construit principalement sous le règne de l’empereur Inca Pachacutec au 15^e  siècle. Son temple monumental avec des murs en pierre et en adobe pouvant atteindre 14 mètres de haut était dédié au dieu suprême Wiracocha. On trouve aussi sur le site plus de 200 qolqas, entrepôts circulaires utilisés pour stocker et conserver les récoltes telles que le maïs, les pommes de terre et le quinoa. Après la visite du site archéologique, nous pourrons faire une randonnée vers un des « tambos » situé le long du Qhapaq ñan, chemin inca qui reliait les quatre coins du Tahuantinsuyo sur des milliers de kilomètres.
Installation chez nos hôtes au petit village andin de Raqchi avec qui nous vivrons une expérience culturelle unique autour d’un repas typique accompagné de musique, de chants et de danses.
La soirée se terminera avec une offrande à la Pachamama, la mère-terre.
Nuit à la communauté de Raqchi.

Jour 11 - Raqchi / Vinicunca / Vallée Sacrée

Départ à l’aube afin d’être tôt le matin dans le décor somptueux où s’élève l’extraordinaire « Montagnes aux sept couleurs » (Vinicunca). Nous parcourons la vallée de Pitumarca jusqu’à Pampa Chiri, situé à 4 700 mètres d’altitude, puis nous débutons une ascension lente et progressive jusqu’au premier point de vue de la montagne où nous attendent d’impressionnants pics enneigés. Au point de vue final à 5036 mètres d’altitude, vous serez récompensé par un panorama exceptionnel sur toute la chaîne de montagnes, la vallée rouge et l’imposant Apu Ausangate qui domine la région du haut de ses 6384 mètres.
Descente par les paysages lunaires de la vallée rouge où le contraste entre le ciel, les montagnes rougeâtres et la végétation verte forme un décor à couper le souffle.
Dîner avant de poursuivre notre trajet par la belle vallée de Vilcanota pour arriver en après-midi au cœur de la vallée sacrée, berceau de la dynastie inca.

Jour 12 - Vallée Sacrée

Visite du village de Chinchero qui a conservé en partie son identité inca et de son site archéologique. Après une courte randonnée sur le chemin inca, nous rejoindrons la communauté de Umasbamba sur les hauteurs de Chinchero.
Nous rencontrerons nos hôtes qui vivent ici de manière traditionnelle, ayant préservés les coutumes d’antan. Nous prendrons part à la préparation puis à la dégustation de la fameuse Pachamanca andine, une tradition qui fait partie de l’héritage des ancêtres.
Nous nous dirigerons ensuite vers le site de Moray que nous atteindrons après une courte randonnée. Ici les Incas ont construit un ensemble impressionnant de terrasses agricoles concentriques, uniques au monde, permettant de cultiver plus de 250 espèces de plantes. La situation et la superposition parfaite des terrasses permettent en effet de recréer une vingtaine de microclimats différents.
Retour dans la vallée pour le souper et la nuit.

Jour 13 - Vallée Sacrée

La journée débute par la visite d’un marché typique de la région puis nous poursuivons dans la vallée jusqu’au village d’Ollantaytambo. Ici, vous attend l’un des plus imposants sites incas avec son architecture en andenes et ses terrasses de pierre défiant les pentes les plus raides. Les constructions de pierres si parfaitement ajustées laissent chaque voyageur admiratif. Au sommet du site, on reste sans voix devant la base du Temple du Soleil et ses énormes monolithes de granit rose parfaitement unis entre eux.
Après la visite, nous empruntons une route secondaire pour grimper jusqu’à la communauté inca de Huilloc qui perpétue ses coutumes et traditions ancestrales. Visite possible de la petite école de la communauté.
Nous partirons ensuite pour une belle randonnée en descente sur le chemin inca jusqu’au village d’Ollantaytambo, véritable musée vivant, car il est un des rares endroits où l’on peut voir une ville inca encore habitée avec son plan urbain d’origine, ses canaux, ses rues pavées et ses maisons construites sur des bases incas.
Retour à notre hôtel de la vallée en fin d’après-midi.

Jour 14 - Vallée Sacrée / Ollantaytambo / Machu Picchu / Aguas Caliente

Départ à l’aube pour la gare ferroviaire d’Ollantaytambo pour prendre le train vers le village de Machu Pichu Pueblo (Aguas Caliente). Descente au kilomètre 104, point de départ d’une randonnée incroyable sur le chemin inca avec des vues à couper le souffle pour arriver à la citadelle de Machu Picchu par la Porte du Soleil. (Randonnée optionnelle)
Le sentier passe par les ruines incas de Chachabamba et de Winaywayna. Sur le chemin impérial, pas à pas, le silence s’installe, puis soudain, l’Inti Punku, la Porte du Soleil!  Et là, dans la lumière naissante, apparaît le plus prestigieux des sites incas, patrimoine culturel de l’humanité de l’UNESCO, le Machu Picchu!
Perchée à 2430 mètres d’altitude, cette ancienne cité inca domine la vallée de l’Urubamba et offre un panorama spectaculaire et est certes un des trésors archéologiques les plus impressionnants du monde.
Descente vers la citadelle jusqu’à la sortie du site par les terrasses supérieures le meilleur endroit pour prendre les meilleures photos de cette fabuleuse cité.
Une navette nous emmènera ensuite au village de Machu Picchu Pueblo (Aguas Caliente) où nous passerons la nuit.

Jour 15 - Aguas Caliente / Machu Picchu / Vallée Sacrée

Tôt ce matin, nous reprenons la navette pour monter jusqu’à l’entrée du site pour une visite de la citadelle du Machu Picchu par le circuit Royal qui nous permettra de nous approcher des espaces les plus sacrés et importants de la citadelle comme le temple du soleil et le temple du Condor.
Construite au XVe siècle sous le règne de l’empereur Pachacútec, Machu Picchu aurait été une résidence royale, un centre religieux et un lieu d’observation astronomique. Abandonnée lors de la conquête espagnole, elle resta oubliée du monde occidental jusqu’à sa redécouverte en 1911 par l’explorateur américain Hiram Bingham.
Après cette deuxième visite, nous redescendons au village de Machu Picchu Pueblo pour le dîner avant le retour en train vers la Vallée Sacrée.

Jour 16 - Ollantaytambo / Maras / Pisac / Cusco

De la Vallée, une route nous fait prendre un peu de hauteur pour aller admirer les surprenantes salines de Maras, exploitées depuis l’époque pré-inca, qui offrent un spectacle naturel saisissant où des milliers de bassins étincelants s’étagent dans une gorge profonde. Après une descente à pied jusqu’à la vallée, nous poursuivons notre trajet vers Cuzco.
Arrêt et visite du musée Inkary, musée privé unique en son genre dédié aux grandes civilisations du Pérou ancien. Il propose une expérience immersive mêlant histoire, culture et mise en scène artistique. Créé par des artistes péruviens passionnés d’archéologie, le musée présente un parcours chronologique à travers huit grandes cultures précolombiennes : Caral, Chavin, Paracas, Moche, Nazca, Wari, Lambayeque et Inca bien sûr.
Dîner au village de Pisac et visite du marché artisanal avant de monter vers le site archéologique, autre site inca impressionnant qui offre une vue spectaculaire sur la vallée d’Urubamba et sur les plus belles terrasses agricoles du monde inca. Descente à pied jusqu’au temple du soleil et son Inti Huatana.
Nous arrivons en fin de journée à Cusco, l’ancienne capitale de l’Empire inca du Tahuantinsuyo et l’une des villes les plus fascinantes d’Amérique du Sud, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1983.

Jour 17 - Cusco

Notre journée débute à Sacsaywaman sur les hauteurs de Cusco. Ce site spectaculaire perché à 3700 mètres d’altitude témoigne de l’ingéniosité architecturale des Incas avec ses murailles cyclopéennes composées de blocs de pierre gigantesques parfaitement taillés et assemblés sans mortier. Certaines pierres pèsent plus de 100 tonnes, et malgré leur taille massive, elles s’emboîtent avec une précision étonnante. L’agencement des murs en zigzag forme une sorte de forteresse. Sacsaywaman jouait un rôle religieux et cérémoniel important. Il aurait été un centre rituel majeur dédié à Illapu, divinité importante de la mythologie inca associée à la foudre, au tonnerre, à la pluie et à la guerre.
Visite du pittoresque quartier de San Blas dans les hauteurs de Cusco. Le quartier est réputé pour ses rues étroites, pavées et escarpées, ses maisons blanches aux balcons en bois et son ambiance bohème.
Après le dîner, descente sur la grande « Plaza de Armas » de Cusco, un des lieux les plus emblématiques de la ville, chargée d’histoire et toujours très animée. À l’époque inca, cette place était appelée « Huacaypata ». Cette grande esplanade formait alors le centre politique, religieux et culturel de l’empire.
Visite de l’imposante cathédrale construite sur les vestiges d’un ancien palais inca et véritable musée abritant de nombreuses œuvres d’art de l’École de peinture de Cusco, un mouvement artistique qui mélange iconographie chrétienne et symboles indigènes.
Visite du musée Inca, lieu incontournable pour découvrir la civilisation inca. Le musée est installé dans une demeure historique aux murs en pierre inca et à l’architecture coloniale bien conservée. Il offre à la fois un cadre authentique et une atmosphère paisible avec une cour intérieure agrémentée de plantes et de fontaines. Le musée abrite une riche collection d’objets retraçant l’histoire des civilisations préhispaniques de la région, et en particulier celle des Incas.

Jour 18 - Cusco

C’est à pied que nous continuons la visite de la superbe et fascinante ville de Cuzco – Qosqo en quechua qui veut dire nombril du monde.
L’architecture coloniale porte les traces de la conquête espagnole, tandis que l’assemblage parfait des pierres rappelle les Incas, fondateurs de la ville.
Visite du « Koricancha », le Temple du Soleil, dont les murs étaient autrefois recouverts de plaques d’or en hommage au dieu Inti le soleil, et qui était le centre religieux le plus sacré de l’Empire inca. Les Espagnols, pour imposer leur domination y ont construit leur temple, le couvent de Santo Domingo. Ce lieu est un bel exemple de substitution religieuse où se superposent les architectures de deux époques successives, soit un temple inca et le couvent des Dominicains, syncrétisme religieux de deux cultures.
Une visite au mercado central s’impose où l’on retrouve une quantité incroyable de produits alimentaires. Nous ferons quelques achats avec notre guide qui pour ce midi nous invite chez lui pour un repas typique. On nous enseignera aussi comment faire le fameux Pisco sour !
Après ce sympathique repas, le reste de l’après-midi sera libre où vous pourrez vous promener librement et faire quelques achats, car le voyage s’achève. Dernière nuit à Cusco…

Jour 19 - Cusco / Lima

Transfert à l’aéroport pour prendre notre vol de retour sur Lima.

Arrivée à Lima, transfert au musée d’art précolombien Larco Herrera pour le dîner d’adieu dans le jardin du musée. Visite de ce superbe musée situé dans une belle demeure du 18^ième siècle où sont retracés 3000 ans d’histoire. Cette visite sera une magnifique synthèse du voyage que nous avons réalisé. Installation à notre hôtel en fin de journée pour une dernière nuit au Pérou.

(A partir de Cusco, départ pour l’Amazonie pour les voyageurs qui font l’extension)

Jour 20 - Lima / départ

Départ vers l’aéroport en matinée, et retour à la maison !