Egypte

Le Caire

Anciennement Memphis, Le Caire est le symbole de la mythologie égyptienne et des monuments historiques que l’homme a laissé derrière lui au cours du temps, cette destination enchantera les amateurs de culture. C’est aussi la capitale du pays et la mégalopole la plus peuplée de toute l’Afrique. Si vous avez toujours rêvé de découvrir les mystères que cachent les énigmatiques pyramides ou de voir le véritable sphinx, le Caire est une destination incontournable ! Cité gigantesque, à la fois hors du temps, hors du monde et en même temps très contemporaine.

Visitez le plateau de Gizeh, culminant à quelques dizaines de mètres au dessus du niveau du Nil, d’où s’élève la célèbre statue du Sphinx et les 3 fameuses pyramides de Khéops, Képhren et Mykérinos, comptant parmi les 7 Merveilles du monde. Puis visitez les sites de Dashour et de Sakkarah avec la plus ancienne pyramide d’Égypte.

Découvrez l’incroyable musée du Caire qui abrite plus de 100 000 reliques et antiquités illustrant des périodes de l’Égypte ancienne. Cette collection fut rassemblée pour la première fois en 1858 par Auguste Mariette, un archéologue français ayant effectué des fouilles en Haute-Egypte. Elle fut transférée en 1902 dans son actuel bâtiment de style néoclassique.
A ne pas manquer, la section des trésors de Toutankhamon et celle des momies pour saluer Ramses II, son père Seti Ier et la très belle reine Hasheptsout !

Promenez-vous dans le fabuleux marché Khan Al-Khalili qui est aujourd’hui le souk le plus réputé d’Orient. Ses ruelles étroites regorgent d’étals colorés : épices, parfums, bois sculptés, bijoux, reproduction d’antiquités, cartouches gravés des hiéroglyphes traduisant votre prénom, instruments de musique, foulards brodés, djellabas, chemises en coton d’Egypte, et tant d’autres.
Faites une pause au mythique Café Fishawi pour prendre un thé à la menthe et une bouffée de shisha.  Ou juste pour vivre l’ambiance…

Visitez la mosquée Mohammed Ali qui a été bâtie entre 1830 et 1857. Cette construction imposante de marbre et d’albâtre dominée par 2 minarets de 82 m de hauteur se voit de toute la ville. A l’intérieur vous pourrez admirer les parois en marbre blanc zébré de jaune, les voûtes ouvragées où éclatent sur des noirs profonds des rosaces d’or ainsi que les milliers de chaînettes dorées qui soutiennent les innombrables veilleuses pour les prières.

Alexandrie

La deuxième ville la plus grande d’Égypte, située sur la côte nord au bord de la méditerranée. Alexandrie est très différente du Caire. Pour beaucoup, c’est une ville beaucoup moins traditionnelle et plus moderne. C’est une Cité cosmopolite, portuaire et ouverte sur la Mer Méditerranée, qui mélange de nombreuses cultures différentes.
Alexandrie est connue pour ses monuments et son riche passé historique ; ne manquez pas la nouvelle bibliothèque, l’un des sites culturels majeurs d’Égypte, le Musée national pour y découvrir l’histoire de la ville et bien entendu, la septième merveille du monde, le célèbre phare d’Alexandrie ! Aujourd’hui, il est appelé le fort Qaytbay, du nom du fort construit avec ses pierres et sur ses vestiges.

Le Nil

Le Nil traverse tout l’Égypte à partir du sud, et se jette ensuite dans la Méditerranée au nord.  Le fleuve est bordé de champs verdoyants au-delà desquels s’étend le désert.

• Croisière sur le Nil (bateau classique)

  

  Magnifique croisière de trois jours sur le Nil, de Luxor à Assouan, à bord d’un bateau avec tout le confort moderne ! Sur les bords du Nil nous nous arrêtons pour entrer dans le magnifique Temple d’Edfu dédié à Horus après le passage de l’Écluse. Notre navigation nous amène également au Temple de Kom Ombo que l’on visite en fin de journée.
  De temples en palaces britanniques, le long d’un couloir de palmiers cerné par les sables du désert, la croisière devient un véritable voyage dans le sillage des histoires d’Agatha Christie.

• Croisière sur le Nil (en Dahabieh)

  Une dahabeya est un élégant bateau à double voile latine, réplique moderne des barques sacrées des Pharaons. Vous profitez des paysages sur des chaises longues ou allongés à l’oriental sur des coussins à l’ombre de toiles tendues. Ses cabines deluxes sont décorées avec soin. A l’avant, le salon bibliothèque et ses banquettes agrémentées de coussins, les tapis et les objets décoratifs lui donnent un charme oriental, véritable invitation à une confortable « méditation ». Tout au long de la croisière, la Dahabieh s’arrête dans de petites villes, souvent très peu visitées par les touristes; El Erg, El Kab, Fawaza, Ramadi, Djebel Silsila, Beshir, Herdiab, pour ne nommer que celles là. Sans oublier les incontournables Edfu et Kom Ombo.
  Côté ambiance, les pauses sur le bord du Nil sont l’occasion de faire un bar-b-cue sur la plage en compagnie du petit équipage, de faire un bain matinal ou d’assister à un petit concert privé de musique traditionnelle avec feu de camp sur le bord du grand fleuve.
  (départs les dimanche seulement)

Louxor

Prenez la route vers le Nil, la végétation deviendra plus luxuriante, et vous atteindrez la merveilleuse ville de Luxor. Une journée complète à Luxor vous permettra de visiter le Temple de Karnak, le Temple de Luxor et la Vallée des Rois. Les temples de Louxor et Karnak font partis des plus visités de la moitié sud de l’Egypte, et on comprend très rapidement pourquoi. Des allées de sphinx, des temples, l’obélisque, des hiéroglyphes absolument partout… Le rêve pour les amoureux d’art, de beauté et d’histoire !

Assouan

Assouan est considéré comme la porte de l’Egypte. Il est des villes qui restent dans le cœur et dans l’esprit à jamais. Assouan, en fait partie. On y ressent une simplicité et une douceur de vivre uniques dans le pays. C’est le point de départ pour visiter le temple de Philae, mais aussi l’île Eléphantine, au milieu du Nil en face de la ville, avec ses jolies villages nubiens.

Abou Simbel

Les temples d’Abou Simbel sont situés à la frontière avec le Soudan, dans le sud du pays, près du Lac Nasser et reprèsente l’un des sites les plus impressionnants de toute l’Égypte. Dès votre arrivée vous serez ému par la beauté et le le gigantisme du Temple de Ramses II. Ce temple a été construit entre -1304 et -1213 à l’initiative de Ramses II pour commémorer sa victoire à la bataille de Qadesh. Ils étaient destinés à son culte ainsi qu’à celui de Dieux égyptiens et de son épouse Néfertari.

L’histoire de leur sauvetage, de leur démolition puis de leur reconstruction un peu plus loin à l’abri des inondations lors de la construction du barrage d’Assouan est incroyable. L’Unesco a mené à bien le déplacement du temple pour le sauver de l’ensevelissement, une oeuvre titanesque qui a duré 4 ans ! Abou Simbel est devenu le symbole du sauvetage des monuments de la Nubie. Le temple a été reconstruit à son emplacement actuel, 55 m plus haut sur une colline artificielle. Le site est inscrit au Patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO.

La péninsule du Sinai

• Sharm El Sheik

  

  Station balnéaire, avec une succession d’hotels de toutes catégories.
  Des vols quotidiens relient la capitale et Sharm El Sheik.

• Dahab

  

  Dahab est maintenant devenue une des stations balnéaires les plus courues. Dahab (or en arabe) se rapporte à la couleur dorée de ses plages magnifiques.
  Il y a un grand choix d’hébergements, pour satisfaire tous les budgets.
  La plongée et les excursions dans le désert sont les activités les plus prisées.

• Le Mont Sinai

  

  De Dahab ou Sharm El Sheik, vous pouvez accéder au monatère Ste-Caterine, au pied du Mont Sinai (ou Mont Moise).
  En 330, l’impératrice romaine Hélène fit construire une petite chapelle pour protéger ce que les gens croyaient être « le Buisson ardent » ou Jésus apparut à Moise.  Six cent ans plus tard, on fit construire autour de la chapelle une forteresse, un monastère et une basilique pour assurer la sécurité de la communauté.

  Il y a quelques petits hôtels basiques autour du monastère.  Habituellement on y reste une nuit pour faire l’ascension du Mont Moise avec les centaines de pèlerins qui atteignent le sommet tous les jours.
  Il faut partir vers minuit, pour arriver au sommet au lever du soleil… magique !
  L’ascension peut aussi se faire à dos de dromadaires.