Népal

Baktapur est considérée par beaucoup de voyageurs comme la plus jolie ville de toute la vallée de Katmandou.
Deux nuits à Baktapur vous donnera le privilège de vivre un peu au rythme de cette cité moyenâgeuse. Tôt le matin les femmes en saris colorés ou en tenue traditionnelle noires et rouges, vont déposer leurs offrandes aux temples. Les commerçants ouvrent leurs minuscules boutiques de thé, de vannerie, de réparation de montres ou parapluies. Les paysans partent aux champs qui entourent encore la ville.
Baktapur demeure la ville la plus autonome de la vallée. (Agriculteurs, artisans, potiers, commerçants). Dans la journée vous visiterez ce site classé au Patrimoine Mondial de l’humanité par l’UNESCO, le Durbar Square ou place du palais Rira avec ses belles statues de la déesse Durga et de Bhairav. La porte dorée, chef d’oeuvre de l’art népalais, donnant accès à Sundari Chok qui renferme le bassin rituel du roi de Baktapur, gardé par un grand Naga (serpent) de bronze. Un peu plus loin de Durbar Square se dresse le temple de Nyatapola, magnifique pagode à cinq étages, consacré à la déesse Laxmi. Promenade dans les ruelles de Baktapur empreintes d’une atmosphère toute médiévale, jusqu’au marché des potiers où les énormes roues tournent inlassablement.

Bodhnath est une ville très sainte du bouddhisme. La petite ville de Bodnath est construite autour du plus grand stupa de la vallée. Les bouddhistes de tout le pays s’y retrouvent et tournent autour au levé et au coucher du soleil  en récitant des mantras. Sherpas, tamang, tibétains exilés, bothias habillés souvent de la chuba traditionnelle forment une foule souriante et apaisante avec comme lien commun d’être originaire du Tibet.
Visite des imposants monastères bouddhistes de l’école des gelugpa (bonnet jaune), des nyngmapa (école des anciens) et des kagyupa. 
Assistez à une séance de bols chantants en fin de journée. Un moment inoubliable !

La mythique Kathmandou des années ’60 !  Encore légèrement sous l’influence de ces années fastes, les hôtels et restaurants de Kathmandou ont su, plus tôt que tout le reste de l’Asie, comment satisfaire la clientèle occidentale.   On y mange donc très bien la plupart du temps et les hôtels sont très bien tenus.  Bien qu’elle ne soit plus la capitale des hippies venus des quatre coins du monde en quête de party et de marijuana, elle est désormais la capitale des aventuriers en quête des plus hautes montagnes du monde.

Partout dans le quartier Thamel, vous trouverez des boutiques qui vendent une multitudes de souvenirs destinés aux touristes mais aussi les manteaux, sacs de couchage, bottes de marche, sac à dos de marques réputées comme North Face, Marmot, Montain Coop… tous des faux !
Kathmandou se parcourt à pied, c’est tellement agréable.  Prenez le temps de parcourir la ville, ses quartiers et ses alentours pour visiter entre autre les stupas Sayambunath et Bodhnath, et aussi, les quartiers de Durbar square, la vieille ville et Thamel.

Nagarkot est un lieu, un point de vue, un endroit unique pour admirer la gigantesque chaine himalayenne à partir des Annapurna à l’ouest jusqu’à l’Everest à l’est, en passant par les monts Ganesha et le majestueux Manaslu.  Côté hébergement, des hôtels de charme sont juchés sur la montagne, pour être aux premières loges le lendemain à l’aube pour admirer le lever de soleil sur les plus hautes montagnes au monde. Après le spectacle des montagnes et le petit déjeuner, plusieurs petits et grands trekking, de tous niveaux, sont suggérés pour faire durer le plaisir de cette vue sur les sommets enneigés.

Découvrez Namobudha, lieu sacré pour tous les bouddhistes. C’est ici que Bouddha aurait donné son bras à manger à une tigresse affamée. Une cité monastique a été construite sur la colline en son honneur.
Vous assisterez à une cérémonie bouddhiste au cœur du monastère. Le chant des centaines de moines résonne aux sons des trompes et conques.
Ballade dans la campagne népalaise à travers les villages tamang et newar à la rencontre de ses habitants.

Partez pour une petite randonnée facile par un large sentier des collines de Namobudha à la vallée verdoyante de Balthali et Panauti.Balthali est un paisible village de la communauté newar, situé dans le bassin de la vallée de Katmandou à quelques 1700 mètres d’altitude.

Situé à environ 40 km de la capitale, en amont de Panauti, ce village constitue l’une des étapes phares des treks proposés dans la vallée de Katmandou. le magnifique plateau de Balthali encerclé par les rivières de Roshi et LadkuDécoupé en d’innombrables cultures en terrasses, le bassin naturel dans lequel est encaissé le village de Balthali jouit d’un climat tempéré propice à l’apparition de nombreuses fleurs sauvages en saison. Rhododendrons ou encore colorés magnolias recouvrent ainsi les collines composant un patchwork aux couleurs enchanteresses.

Le paysage de rizières en terrasse et vergers de mandariniers est un enchantement. A Balthali ballade dans le village brahmane d’agriculteurs, les champs forment un patchwork coloré sur un plateau ensoleillé.
Ensuite, transfert à Baktapur avec un arrêt pour visiter le bourg de Panauti.
Installation dans un hôtel de charme de style newar au centre de l’ancienne cité royale de Baktapur.

Situé tout au sud du Népal, vous pouvez joindre ce parc par la route (7 heures) à partir de Kathmandu ou en avion.  Le parc faunique de Chitwan renferme des animaux sauvages comme le tigre, le rhinocéros, le crocodile, l’éléphant, et autres.  Vous pourrez faire des safaris en pirogue, à dos d’éléphant et en Jeep.  Le refuge d’éléphant est à voir, et il faut être dans la rivière près du Sapana Lodge à 11h le matin pour voir et se baigner avec les pachydermes.  Il est préférable d’y dormir deux nuits pour passer une journée complète dans le parc.

Patan est une ville habitée principalement par des newars bouddhistes. Ce sont des artisans émérites qui travaillent le bronze. Les statues de divinités bouddhistes et hindouistes des monastères et temples du Népal sortent de leurs ateliers. Vous pourrez assister à certaines étapes du moulage.
Ils sont aussi des peintres de tangka réputés.
Chaque quartier possède un temple, un chatriya, une fontaine sculptée où se retrouvent les femmes pour les offrandes, pour la corvée d’eau.
Vous pourrez visiter le musée de Patan dans l’ancien palais royal très bien restauré. Vous asseoir à la tombée du jour sur la place du palais où se retrouvent les vieux papy newars.
Admirez le temple d’or caché dans une cour et le temple aux Mille bouddha sculptés dans la pierre.

Petite ville bucolique qui s’étire le long des rives du lac Phewa, qui, en temps favorables, devient un miroir des montagnes des Annapurnas.
Pokhara est la deuxième ville en importance après Kathmandu.
Surtout considéré comme point de départ des treks vers les Annapurnas, la ville ne manque toutefois pas d’attraits avec ses petites boutiques et ses restos branchés.
Plusieurs petites randonnées faciles sont possibles dans les environs.

De Kathmandu, il faut prendre un vol vers Lukla.  Et de là, le trek commence !  Dépendamment du temps que vous avez et de votre forme physique, vous vous rendrez à Namche Bazaar, ou au monastère à Tengboche, ou encore plus loin sur le sommet du Kala Patar pour avoir la plus belle vue sur l’Everest !
Il est aussi possible, de prendre une autre boucle en chemin, pour visiter les lacs turquoises de Gokyo.

Le grand trek des Annapurnas prend environ 22 jours.  Mais il est possible d’en faire qu’une partie et de réduire ce temps à 10 ou 12 jours.  Il faudra, de Pokhara, prendre un vol vers Jomson, à la frontière de la majestueuse région du Mustang.  Ensuite descendre vers le sud du côté ouest des Annapurnas, de villages en villages, et revenir à Pokhara.